মঈন আলী ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্ট সিরিজে KL Rahul এবং তাঁর অবদানের সম্পর্কে বিস্তারিত কথা বলেছেন।

বিশ্ব ক্রিকেটে কে এল রাহুলের উত্থান ও তার প্রশংসা

বিশ্ব ক্রিকেটে খুব কম ব্যাটসম্যানই জনমতের বিভাজন ঘটিয়েছেন যেমন KL Rahul করেছেন। কিন্তু কঠিন ইংল্যান্ড সফরের আগে যখন দলের বড় তারকারা একের পর এক সরিয়ে গেলেন, তখন ব্যাটিং লাইনআপের শীর্ষে রাহুলের উপস্থিতি এক ভিন্ন ধরনের শান্তি এনে দিল। ইংল্যান্ডে পাঁচটি কঠিন টেস্ট খেলায়, রাহুল শুধু রানই করেননি, সন্দেহ দূর করেছেন। তাঁর ব্যাটিং কৌশল ছিল মাপা, শট সিলেকশন নিখুঁত এবং প্রভাব অস্বীকার করার নয়।

অনেক রেকর্ড গড়ার মাঝে, KL Rahul ফর্মে ফিরাটা ভারতের অন্যতম আকর্ষণীয় গল্প ছিল, যা প্রাক্তন ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলী মনে করেন যথেষ্ট কৃতিত্ব পাওয়া যায়নি।

মঈন আলী “Beard Before Wicket” পডকাস্টে বলেন, “মানুষ হয়তো বুঝতে পারেন না কে এল রাহুল কতটা ভালো, বিশেষ করে ওপেনিং ব্যাটিংয়ে। গত সিরিজেও তিনি ইংল্যান্ডে দারুণ ছিলেন, আর এই সিরিজেও আবার দারুণ করছেন। আমি মনে করি শুবমন সবচেয়ে বেশি রান করেছে এবং অসাধারণ ছিল, কিন্তু আমি মনে করি রাহুলের দলের মধ্যে ভূমিকা সম্ভবত গত বছরগুলোর মধ্যে আমার দেখা সেরা।”

তিনি আরও যোগ করেন, “তিনি খুব ভালো একজন খেলোয়াড়, আমি সত্যিই বিশ্বাস করি তিনি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন, এবং আমি এটা অনেকদিন ধরেই বলছি। মাঝে মাঝে আমি মনে করি তিনি একটু বেশি মুক্ত থাকলে আরও ভালো হতেন, তবে সাধারণত আমি বলব তিনি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন।”

৩৩ বছর বয়সী KL Rahul লিডসে তার নবম টেস্ট শতক এবং তারপর লর্ডসে তার দশম শতক করেছেন। এই অর্জনের মাধ্যমে তিনি লর্ডসের একাধিক টেস্ট শতক করা প্রথম ভারতীয় ওপেনার এবং দ্বিতীয় ভারতীয় (দ্বীপক ভেঙসারকর-এর পরে) হয়েছেন। দ্বিতীয় শতকটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এটি সেই ভেন্যুতে ফেরার প্রতীক যেখানে ২০২১ সালে প্রথমবার তার নাম সম্মান তালিকায় উঠেছিল।

আদিল রশিদ মঈনের সঙ্গে যোগ দিয়ে KL Rahul প্রশংসা করলেন

আলীর পডকাস্ট কো-হোস্ট এবং প্রাক্তন দলের সঙ্গী, লেগ স্পিনার আদিল রশিদও সমান উৎসাহ নিয়ে প্রশংসা করেছেন।

তিনি বলেন, “সে (KL Rahul) অনেক সময় নজরে আসে না। এই সিরিজে সে কীভাবে ব্যাটিং করেছে, তার টেম্পো, তার টেকনিক সবই অসাধারণ। টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাটিংয়ের শিল্পের কথা বললে… সামনে যাওয়া, পেছনে যাওয়া—সবই এতে রয়েছে। ডিফেন্স খুবই শক্ত ছিল, তবে হাফ ভলিরেগুলোতে সে ড্রাইভ করেছে। এটিই তার খেলা ছিল সঠিকভাবে। সে খুব আরামদায়ক মনে হচ্ছিল এবং তার খেলা সঠিক ছিল। এবং এটা সম্ভবত প্রথমবারের মতো, পাঁচটি ম্যাচে ধারাবাহিকভাবে সঠিক দেখিয়েছে সে। এই খেলোয়াড়টা ক্লাস দেখায়। ডিফেন্সে ও আক্রমণে দুটেই সে দারুণ।”

সিরিজটি নিজেই ছিল রানের উৎসব। মোট ৭,১৮৭ রান করা হয়েছিল, যা ১৯৯৩ সালের অ্যাশেজের (৭,২২১ রান) পর কোনো টেস্ট সিরিজে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। ভারতের নিজস্ব ৩,৮০৯ রানও একক সিরিজে কোনো দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান। পাঁচটি ম্যাচে ২১টি শতক হওয়ায়, আলী এটিকে একটি “গুণগত” সিরিজ বললেন যা দুই দলের পক্ষ থেকেই উচ্চমানের ক্রিকেট উপস্থাপন করেছে।

আলী আরও বলেন, “এই ধরনের সিরিজের মধ্যে এটা ছিল এমন একটি সিরিজ যা দেখতেও অসাধারণ এবং খুব ভালো ক্রিকেট ছিল, যেমন শুবমনের ব্যাটিং, কে এল রাহুলের ব্যাটিং, রুটের ব্যাটিং। দু’দল থেকেই গুণগত মানের ক্রিকেট। অসাধারণ ব্যাটিং ছিল। এবং তখন এমন সময় ছিল যখন বোলিংও ভালো ছিল। এই সিরিজ ফিরে দেখলে, অনেক ভালো পার্টনারশিপ ছিল, বিশেষ করে ব্যাটসম্যানদের মধ্যে। যেমন ওয়াশিংটন সুন্দর এবং রবিশ্বর্ণ জাদেজার সঙ্গে দারুণ পার্টনারশিপ। এই সিরিজে প্রচুর লড়াই আর অনেক চরিত্র দেখানো হয়েছে।”