ভারত এ দলের হয়ে দুর্দান্ত একটি সেঞ্চুরি করে আসন্ন টেস্ট সিরিজে ওপেনার হিসেবে নিজের জায়গা প্রায় পাকা করে ফেললেন KL Rahul
স্টাইলের সাথে প্রত্যাবর্তন: ইংল্যান্ডে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি হাঁকালেন KL Rahul
ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় আনঅফিশিয়াল টেস্টে এক দুর্দান্ত সেঞ্চুরির মাধ্যমে ইংল্যান্ডে নিজের উপস্থিতি জানান দিলেন কেএল রাহুল। নিজেকে আবারও প্রমাণ করার তীব্র ইচ্ছায KL Rahul, টেস্ট সিরিজে ওপেনার হিসেবে নিজের জায়গা প্রায় পাকা করে ফেললেন। টি-ব্রেকের পর ১৫১ বলে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে প্রথম দিনেই আলোচনার কেন্দ্রে চলে আসেন তিনি। প্রথম ম্যাচ না খেললেও, ভারত এ-দলে যোগ দিয়েই দুর্দান্ত ইনিংস উপহার দেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার।
যখন ভারতীয় দল দুটি দ্রুত উইকেট হারিয়ে ফেলে — ইয়াশস্বী জয়সওয়াল (১৭) ও অভিমন্যু ঈশ্বরন (১১) — তখন ধৈর্যের পরিচয় দেন রাহুল। আইপিএল সতীর্থ করুণ নায়ারের সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে ৮৬ রানের জুটি গড়ে দলকে স্থিতিশীল করেন। প্রথম টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরি করা নায়ার এদিন ৭১ বলে ৪০ রান করে আউট হন।
৩৩ বছর বয়সী KL Rahul একপ্রান্ত ধরে রেখে ইনিংস গড়ে তোলেন এবং চমৎকার এক সেঞ্চুরির মাধ্যমে দলকে শক্ত অবস্থানে নিয়ে যান। তাঁর এই ইনিংসে ছিল ১৩টি চার ও ১টি ছক্কা। ফিফটি পার করার পর গতি বাড়িয়ে দ্রুত শতরানে পৌঁছে দৃঢ় বার্তা দেন নির্বাচকদের। রোহিত শর্মার জায়গায় ওপেনার হিসেবে সুযোগ পাওয়া রাহুলের জন্য সহজ নয়, তবে নির্দিষ্ট ব্যাটিং পজিশন পেলে আত্মবিশ্বাসে বাড়তি জ্বালানি যোগ করতে পারে।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ টেস্ট সিরিজে KL Rahul ওপেনার হিসেবে শুরু করলেও পরে তাঁকে তিন নম্বরে পাঠানো হয়েছিল বক্সিং ডে টেস্টে। তবে শেষ ম্যাচে আবারও ওপেনিংয়ে ফেরানো হয়। গত কয়েক বছরে ঋষভ পন্তের অনুপস্থিতিতে রাহুলকে মিডল অর্ডারে খেলতে হয়েছে।
তবে শুক্রবারের এই ইনিংস প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর ও অধিনায়ক শুভমান গিলের জন্য কিছুটা স্বস্তি এনে দেবে, কারণ টেস্ট সিরিজের আগে ওপেনিং পজিশন নিয়ে দোলাচল কিছুটা হলেও মিটেছে।
ক্রিস ওকস ভারতের জন্য বড় সতর্কবার্তা পাঠালেন
ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণের নেতৃত্ব দিতে গিয়ে ওক্স প্রথমে ইয়াশস্বী জয়সওয়ালকে এক ধারালো ইন-সিমারে এলবিডব্লিউ করে ফিরিয়ে দেন। প্রথম বলেই অভিমন্যু ঈশ্বরনকে আউট করার সুযোগ তৈরি করেছিলেন, কিন্তু স্লিপে সহজ ক্যাচ ফেলে দেওয়ায় তিনি বেঁচে যান। তবে বেশিক্ষণ নয়—শিগগিরই ওক্স একটি দুর্দান্ত বল করেন, যা ভেতরে ঢুকে স্টাম্প ভেঙে দেয়। দ্বিতীয় সেশনে তিনি করুণ নায়ারকে এলবিডব্লিউ করে তাঁর তৃতীয় শিকার হিসেবে তুলে নেন।
