বিরাট কোহলি মুগ্ধ হয়েছিলেন এক RCB খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্সে, যাকে গত বছরের মেগা-নিলামে ₹৫.৭৫ কোটি টাকায় দলে নেওয়া হয়েছিল।

টানা তৃতীয় জয় ও আইপিএল ২০২৫ পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে RCB

রবিবার রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (RCB) টানা তৃতীয় জয় তুলে নিল এবং আইপিএল ২০২৫-এর পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে এল। রাজত পাটিদার-এর নেতৃত্বাধীন দলটি নয়াদিল্লিতে ঋষভ পন্থের দিল্লি ক্যাপিটালস (ডিসি)-কে ছয় উইকেটে পরাজিত করে। অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে অলরাউন্ড পারফরম্যান্স দেখিয়ে ম্যাচের নায়ক হয়ে উঠলেন ক্রুণাল পান্ড্যা।

১৬৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে RCB ১৮.৩ ওভারে ১৬৫/৪ রান তুলে সহজেই ম্যাচ জিতে নেয়। ক্রুণাল ৪৭ বলে অপরাজিত ৭৩* রান করেন, যার মধ্যে ছিল পাঁচটি চার এবং চারটি ছয়, স্ট্রাইক রেট ছিল ১৫৫.৩২। এর আগে বল হাতেও দারুণ পারফর্ম করেন তিনি, ২৮ রান দিয়ে এক উইকেট নেন, যেখানে তিনি RCB প্রাক্তন অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিসকে আউট করেন। গত বছরের মেগা-নিলামে ক্রুণাল পান্ড্যাকে ২ কোটি টাকার বেস প্রাইস থেকে ৫.৭৫ কোটি টাকায় দলে ভেড়ানো হয়েছিল।

আজ ছিল ওর দিন: ক্রুণাল পান্ড্যকে নিয়ে বিরাট কোহলি

ম্যাচের পর কথা বলতে গিয়ে বিরাট কোহলি ক্রুণাল পান্ড্যার প্রভাবের ভূয়সী প্রশংসা করেন এবং জানান, গোটা দলই এমন একটি পারফরম্যান্সের জন্য অপেক্ষা করছিল। কোহলি বলেন, “যখনই চেজ করার পরিস্থিতি আসে, আমি ডাগআউটে বারবার খোঁজ নিই — আমরা পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোচ্ছি কিনা, আমার ভূমিকা কী ইত্যাদি। আজ ক্রুণালের দিন ছিল। আমরা সবাই অপেক্ষা করছিলাম কবে ব্যাট হাতে সে টুর্নামেন্টে নিজের ছাপ ফেলবে। কোন বোলারদের টার্গেট করতে হবে সেটাও ঠিক করছিলাম।”

তিনি আরও বলেন, “আমি চেষ্টা করি যেন সিঙ্গল-ডাবল নেওয়া বন্ধ না করি এবং মাঝে মাঝে বাউন্ডারিও মেরে যাই। এ বছর এমন নয় যে মাঠে নেমে শুধু মারার চেষ্টা করলেই হবে; আগে অবস্থা বুঝে, কন্ডিশন বুঝে, তারপর পরিকল্পনা করে খেলতে হচ্ছে। আমাদের দলের ব্যাটিং ইউনিটের মধ্যে দারুণ কমিউনিকেশন হয়েছে, যার ফলে ১০ ম্যাচে ৭টি জয় এসেছে।”

কোহলি আরও যোগ করেন, “পরিস্থিতি আমাদের পক্ষে ভালো যাচ্ছে। টিম (ডেভিড) ছাড়াও আমরা এখন রোমারিও (শেফার্ড)-এর মতো অতিরিক্ত পাওয়ার হিটার পেয়েছি। ইনিংসের শেষভাগে এই ফায়ারপাওয়ার খুবই কাজে আসে। হ্যাজলউড আর ভুবি (ভুবনেশ্বর কুমার) দুজনই বিশ্বমানের বোলার। তাই তো হ্যাজলউডের মাথায় এখন পার্পল ক্যাপ। ক্রুণালও বল হাতে দারুণ করেছে। আর ভুলে যেও না, সুয়াশও ‘ডার্ক হর্স’ হতে পারে। হয়তো এখনও পর্যন্ত তেমন উইকেট পায়নি, কিন্তু ভালো বোলিং করেছে।”

বর্তমানে বিরাট কোহলি ১০ ম্যাচে ৪৪৩ রান করে অরেঞ্জ ক্যাপের শীর্ষে রয়েছেন, দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন সূর্যকুমার যাদব (৪২৭ রান)। অন্যদিকে, RCB পেসার জশ হ্যাজলউড ১০ ম্যাচে ১৮ উইকেট নিয়ে পার্পল ক্যাপ দৌড়ের শীর্ষে উঠে এসেছেন।