Digvesh Rathi একই ওভারে দুইবার আরসিবির অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করা Jitesh Sharma আউট করতে খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন, কিন্তু ভাগ্যের ভিন্ন পরিকল্পনা ছিল।

Jitesh Sharma আউট করার দুটি সুযোগ হাতছাড়া করলেন Digvesh Rathi

মঙ্গলবার আইপিএলের হাইভোল্টেজ ম্যাচে লখনউ সুপার জায়ান্টস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মুখোমুখি লড়াইয়ে দিগ্বেশ সিং রাঠি দুটি সুযোগ নষ্ট করেন Jitesh Sharma আউট করার। এই মরসুমে এলএসজির অন্যতম সেরা আবিষ্কার হিসেবে উঠে আসা লেগ-স্পিনার রাঠি শেষ ম্যাচে কোনো উইকেট পাননি।

১৭তম ওভারে রাঠি পরপর দুই বলে জিতেশকে আউট করতে চলেছিলেন, কিন্তু ভাগ্য অন্য কিছু ভেবে রেখেছিল। ওভারের প্রথম বলেই জিতেশ রিভার্স সুইপ করে বল পাঠান পয়েন্টে দাঁড়িয়ে থাকা আয়ুশ বাদোনির হাতে। রাঠি উদযাপন শুরু করলেও আম্পায়ার সিদ্ধান্ত নেন বলটি ‘নো-বল’ কিনা তা যাচাই করার। রিপ্লেতে দেখা যায়, এটি একটি বিরল ‘ব্যাকফুট নো-বল’।

ওভারের পঞ্চম বলে, রাঠি নন-স্ট্রাইকার এন্ডে রান আউটের চেষ্টা করেন, কারণ জিতেশ ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে পড়েছিলেন আগেই। আম্পায়ার তৎক্ষণাৎ থার্ড আম্পায়ারের কাছে সিদ্ধান্ত পাঠান, কিন্তু রাঠির বল ছাড়ার আগে বোলিং অ্যাকশনের ভুলের কারণে আউট দেওয়া হয়নি। এর মধ্যেই এলএসজি অধিনায়ক ঋষভ পন্ত আবেদন প্রত্যাহার করে নেন।

এই ঘটনায় আরসিবির সিনিয়র ব্যাটার বিরাট কোহলি চরম অসন্তোষ প্রকাশ করেন। তিনি এতটাই ক্ষুব্ধ হন যে ড্রেসিংরুমে প্রায় জলের বোতল ছুঁড়ে ফেলেন।

Jitesh Sharma নেতৃত্বে কোয়ালিফায়ার ১-এ পৌঁছালো RCB

এদিকে, অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করা Jitesh Sharma সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে এলএসজির বিরুদ্ধে ছয় উইকেটের চমকপ্রদ জয় এনে দেন আরসিবিকে এবং দলকে কোয়ালিফায়ার ১-এ পৌঁছে দেন। জিতেশ অপরাজিত থাকেন ৩৩ বলে ৮৫ রানে, যেখানে ছিল ৮টি চার ও ৬টি ছয়। তার স্ট্রাইক রেট ছিল অবিশ্বাস্য—২৫৭.৫৮।

২২৫ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ঝড় তোলেন বিরাট কোহলি, মাত্র ৩০ বলে ৫৪ রান করেন তিনি। কিন্তু আসল ধাক্কা আসে Jitesh Sharma (৮৫ রান, ৩৩ বল) ও মায়াঙ্ক আগারওয়ালের (৪১ রান, ২৩ বল) ব্যাটে। তারা পঞ্চম উইকেটে গড়েন ১০৭ রানের জয়সূচক জুটি, যা আরসিবিকে প্লে-অফের ঠিক আগেই এনে দেয় এক অবিশ্বাস্য জয়।

আরসিবি লক্ষ্য তাড়া করে জয় নিশ্চিত করে ৮ বল হাতে রেখেই এবং লিগ টেবিলে দ্বিতীয় স্থানে থেকে কোয়ালিফায়ার ১-এ পাঞ্জাব কিংসের মুখোমুখি হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করে।

এর আগে, টস হেরে ব্যাট করতে নামা লখনউ সুপার জায়ান্টস শেষ ম্যাচে তুলেছিল ৩ উইকেটে ২২৭ রান। এই বিশাল স্কোরের পেছনে ছিল ঋষভ পন্তের দুর্দান্ত শতরান। এবারের আইপিএলে চ্যালেঞ্জের মুখে থাকা পন্ত বিদায় নিলেন রাজকীয় ভঙ্গিতে—মাত্র ৫৪ বলে ঝড়ো শতরান করে। তিনি শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ৬১ বলে ১১৮ রানে, যার মধ্যে ছিল ১১টি চার ও ৮টি ছয়। এই ইনিংস সমালোচকদের মুখ বন্ধ করে দেয় জবাবের ঢঙে।