ইংল্যান্ডের ওপেনার বেন ডাকেট তার দলের পক্ষ থেকে ভারতকে আরও সমস্যায় ফেলতে আশাবাদী, বলেছেন যে তারা “অবশ্যই” এই প্রতিযোগিতা জিতবে।
গৌতম গম্ভীরের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ ইংল্যান্ড সফরে
ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর এই মাসে দুবাইতে রোহিত শর্মা নেতৃত্বাধীন দলকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতিয়ে তার সমালোচকদের চুপ করিয়েছেন, তবে তিনি এখনও টেস্ট ক্রিকেটে নিজের প্রমাণ দিতে পারেননি, যেখানে পরবর্তী বড় চ্যালেঞ্জ হচ্ছে ইংল্যান্ড সফর। পাঁচ ম্যাচের সিরিজ, যা জুনে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা, শুরু হওয়ার আগে ইংল্যান্ডের ওপেনার বেন ডাকেট তার দলের পক্ষে ভারতকে আরও সমস্যায় ফেলতে আশাবাদী, বলেছেন যে তারা “অবশ্যই” এই সিরিজ জিতবে।
ভারত ১৯৩২ সালে প্রথম সফরের পর ইংল্যান্ডে মোট ১৯ বার সফর করেছে, তবে সেখানে মাত্র তিনটি সিরিজ জিতেছে, সর্বশেষ ২০০৭ সালে। ২০২১ সালে, বিরাট কোহলি নেতৃত্বাধীন দল প্রথম চার ম্যাচে ২-১ ব্যবধানে দারুণ লিড নিলেও পঞ্চম এবং শেষ ম্যাচটি কোভিড প্রাদুর্ভাবের কারণে ভারত শিবিরে বাতিল হয়ে যায়। ম্যাচটি পরবর্তী বছর বার্মিংহামে পুনঃনির্ধারিত হয়, যেখানে ইংল্যান্ড জয়লাভ করে এবং ভারতকে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ের সুযোগ থেকে বঞ্চিত করে।
‘বুমরার কাছ থেকে কিছুই আমাকে অবাক করবে না’
ডাকেট জসপ্রীত বুমরাহর বিপক্ষে খেলার চ্যালেঞ্জ নিয়ে কথা বলেছেন, জানিয়েছেন যে এখন তিনি আর তার জন্য কোনো চমক নয় এবং তিনি ভারতীয় তারকা বুমরাহ ও মোহাম্মদ শামিকে মোকাবিলা করতে দক্ষ।
“আমি আগে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে তাকে মুখোমুখি হয়েছি। আমি জানি সে আমার জন্য কি করবে, এবং এর ভালো দিক হলো আমি জানি তার কি দক্ষতা রয়েছে,” বলেন ডাকেট। “কিছুই আমাকে চমকিত করবে না। এটা চ্যালেঞ্জিং হবে, এবং মোহাম্মদ শামির রেড-বল দক্ষতা বুমরার মতোই বিপজ্জনক। তবে যদি আমি প্রথম স্পেলটা পার করতে পারি, তাহলে আমি মনে করি রান করতে পারব।”
বুমরাহ ও ডাকেট ২০২৪/২৫ শীতে সাক্ষাৎ করেছিলেন, যখন ইংল্যান্ড ভারত সফরে এসেছিল। ৩১ বছর বয়সী বুমরাহ ১৬.৮৯ গড়ে ১৯ উইকেট নিয়ে দারুণ সিরিজ শেষ করেছিলেন, তবে ডাকেটকে মাত্র একবার আউট করেছিলেন, তাও ওই ম্যাচে ৪৭ রান করার পর। ইংল্যান্ড ওপেনার দলটির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন, জ্যাক ক্রলি ৪০৭ রান করার পর ডাকেট ৩৪৩ রান করেন। আসলে, সিরিজে বুমরাহর বিপক্ষে তিনি ৬৩ রান করেছিলেন। অন্যদিকে, ২০১৬/১৭ সালে শামির বিপক্ষে ডাকেট ১৮ রান করেছিলেন, তবে আউট হননি।
পাঁচ ম্যাচের এই সিরিজটি ২০২৫/২৭ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ সাইকেলের সূচনা হিসেবে হবে, যা ২০ জুন থেকে আগস্টের প্রথম সপ্তাহের মধ্যে খেলা হবে।
