Shubman Gill একটি তীব্র গর্জন ছাড়লেন, যা ২০১৮ সালে বিরাট কোহলির গর্জনের সাথে বেশ মিল রয়েছে, এবং সম্ভবত, প্রেক্ষাপট বুঝলে উভয়ের মধ্যে যথাযথ সাদৃশ্য পাওয়া যায়।

শান্ত Shubman Gill গর্জন: আত্মপ্রকাশ, চাপ ও কুলদীপকে উপেক্ষার প্রশ্ন

Shubman Gill একজন শান্ত ও ভদ্র মানুষ। তিনি মৃদু স্বরে কথা বলেন, আশেপাশের সকলের প্রতি শ্রদ্ধাশীল, এবং যখনই দ্রুত ও সাবলীলভাবে রান তুলছেন, তখনও বলের প্রতি তার সম্মান অপরিবর্তিত থাকে। তিনি কখনও বলের চামড়া ছিঁড়ে মারেন না—না মিড-উইকেটের সামনে দাঁড়িয়ে টেনে মারার সময়, না অফ-সাইডে শর্ট আর্ম পাঞ্চে, এমনকি যখন তিনি ক্রিজ ছেড়ে এগিয়ে এসে বল সোজা মাঠের বাইরে পাঠান, তখনও না।

তাই বুধবার এজবাস্টনে যখন তিনি সেঞ্চুরিতে পৌঁছালেন, তখন গলার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা তার সেই আদিম গর্জনটা শুনে কিছুটা বিস্মিত হওয়াই স্বাভাবিক ছিল। এটা গিলের প্রথম টেস্ট শতরান ছিল না – এটি ছিল তার সপ্তম। এটি এই সিরিজেরও প্রথম সেঞ্চুরি ছিল না – দুই সপ্তাহ আগেই তিনি অধিনায়ক হিসেবে তার প্রথম ইনিংসে ১৪৭ রান করেছিলেন, যা তার সর্বোচ্চ টেস্ট স্কোর। তাহলে এত প্রবল চিৎকারের কারণ কী?

আপনি ভাবতেই পারেন, এটা কি ছিল স্বস্তির বহিঃপ্রকাশ? না কি জমে থাকা আবেগের বিস্ফোরণ? নাকি গত কয়েকদিনের ঘটনাপ্রবাহ, যেমন জসপ্রীত বুমরাহকে বিশ্রাম দেওয়া ও কুলদীপ যাদবকে আবারও একাদশে না রাখার প্রতিক্রিয়া?

যখন আপনি ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা একটি দলের ‘রক্ষণাত্মক’ কৌশলের সমালোচনার মুখে পড়েন, যারা উইকেট নেওয়ার মতো অস্ত্র থাকা সত্ত্বেও তা ব্যবহার করছে না—তখন একটি সেঞ্চুরি তো নিশ্চয়ই ক্ষতি করে না?

হয়তো বুমরাহকে বিশ্রাম দেওয়ার যুক্তি ছিল—পরের সপ্তাহে লর্ডসে আরও সহায়ক পিচে খেলার প্রস্তুতি। ক্রিস ওকস যেমন বলেছিলেন, এজবাস্টনের পিচে খুব একটা গতি বা বাউন্স ছিল না, সূর্য ওঠার পর পেসারদের জন্য তেমন সাহায্যও ছিল না। “ব্যাটিংয়ের জন্য দারুণ উইকেট,” বলেছিলেন ওকস, যিনি কেএল রাহুল ও নীতিশ কুমার রেড্ডিকে আউট করেছিলেন। তিনি ধারণা করেছিলেন, ম্যাচের শেষ দিকে, হয়তো চতুর্থ দিনের শেষে কিংবা পঞ্চম দিনে স্পিনারদের কিছুটা সাহায্য মিলবে।

বুমরাহকে না খেলানোর যুক্তি থাকলেও, কুলদীপকে কেন আবার বসিয়ে রাখা হলো? ভারত বাজি ধরে ব্যাটিং শক্তিশালী করার চেষ্টা করছিল—দলে ছিল মিডিয়াম-পেসিং অলরাউন্ডার নীতিশ ও স্পিনিং অলরাউন্ডার ওয়াশিংটন সুন্দর, যাদের মূল শক্তিই ব্যাটিং। হেডিংলিতে ৮৩৫ রান করেও জয় আসেনি; শেষ দিনে ৩৫০ দরকার ছিল ইংল্যান্ডের, আর ভারত মাত্র ৫ উইকেট নিতে পেরেছিল। Shubman Gill নিজেই ম্যাচের আগের দিন বলেছিলেন, “লিডসে পঞ্চম দিনে দ্বিতীয় স্পিনার কাজে দিত।” তাহলে কি এই টেস্টেও, প্রায় একই রকম পিচে, কুলদীপের মতো স্পেশালিস্ট স্পিনারকে খেলানো বেশি যুক্তিসঙ্গত হতো না?

ওয়াশিংটনের স্পিনিং দক্ষতা বেড়েছে, যার প্রমাণ পাওয়া যায় গত অক্টোবরে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পুনেতে ১১ উইকেট নেওয়ার পারফরম্যান্সে। কিন্তু কুলদীপ তো একেবারে জাদুকর—লেফট-আর্ম রিস্ট স্পিন টেস্ট ক্রিকেটে একেবারে বিরল। নীচের সারির ব্যাটারদের কাছে এটা বিশেষভাবে বিভ্রান্তিকর হতে পারে। লিডসে ভারতের ক্ষতি হয়েছিল প্রতিপক্ষের নীচের সারির ব্যাটিং থেকেই। তবে কুলদীপ শুধু “দ্য মপ” নয়, ইংল্যান্ডের জশ টাংয়ের মতো নয়; তিনি স্পেশালিস্ট ব্যাটারদেরও আউট করতে সিদ্ধহস্ত। টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ভারত যেন আরেকটি সুযোগ হাতছাড়া করল—এই অনুভূতি যেন এড়ানোই যায় না।

চাপে উচ্চমানের ব্যাটিং

কিন্তু হয়তো আমরা একটু বেশি উৎসাহিত হয়ে যাচ্ছি। গিল যখন পরিকল্পিতভাবে ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের একে একে পার করে যাচ্ছিলেন, তখন হয়তো এইসব চিন্তা তার মস্তিষ্কে এসেও যায়নি—না দ্রুত চমৎকার শটের সিরিজ দিয়ে, বরং সাধারণ বুদ্ধি আর খেলার পরিস্থিতি বোঝার স্বজ্ঞায়েত দক্ষতায়। যখন বল পরীক্ষামূলক জায়গায় ফেলে দেওয়া হতো, তখন তিনি দৃঢ় আত্মবিশ্বাস নিয়ে ডিফেন্ড করতেন, যা বেশ ঘন ঘন ঘটতো। আর যখন তিনি নিশ্চিত হতেন যে বল তার পিচ বা লেন্থে আসছে বা তার বিচ্যুতি ধরতে পারবেন, তখন তিনি বা তো বাম পা এগিয়ে নিয়ে ক্ষমতাশালী ড্রাইভ মেরেছিলেন, বা ডান পা পিছনে নিয়ে বলকে শক্তিশালীভাবে পুল ও কাট করতেন।

দ্বিতীয় নতুন বল হাতে আসার আগে দুই বলে, তিনি জো রুটকে ফাইন এলাকা দিয়ে সোয়িপ মারলেন, তারপর একটু স্কোয়ার দিকে, যা পরপর দুইটি বাউন্ডারি। দ্বিতীয় বাউন্ডারির মাধ্যমে তিনি হয়েছেন মাত্র চতুর্থ ভারতীয় অধিনায়ক—ভারত কোহলি, বিজয় হাজারে ও সুনীল গাভাস্করের পর—যারা তাদের প্রথম দুই টেস্টে সেঞ্চুরি করেছেন। Shubman Gill ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ তিনটি টেস্টে তিনটি সেঞ্চুরি, যা শুরু হয়েছিল গত বছরের মার্চে ধরমসালায়। অধিনায়কত্বে তাঁর মধ্যে রান করার আগ্রহ আরও বাড়িয়েছে, এবং উপমহাদেশের বাইরে তাঁর কষ্ট এখন অতীতের কথা। হয়তো এইটাই ছিল তার উচ্ছ্বাসপূর্ণ উদযাপনের কারণ। আবার হয়তো তা নয়ও হতে পারে, আপনি জানেন।